Biology centre co-organizes workshop in France

Vladislav Drastik (Biology Centre of ASČR Institute of Hydrobiology) is a member of the Steering Committee of the international worshop taking place on June 4. - 5. in french Thonon-les-Bains. Realization of the workshop is connected with official implementation of the new European standard "Water  Quality  –  Guidance  on  the  estimation  of  fish  abundance  with  mobile  hydroacoustic  methods”, in which production Biology centre extensively participated since 2005.

In recent few decades, hydroacoustics has become a valuable non‐destructive method for assessment and  monitoring of fish populations in lakes and reservoirs. Nowadays sonar systems are being easily accessible  and the demands on their operating in the field and on the processing of recorded data are not that difficult  thanks to recent advances in both hardware and software facilities. With the progress in acoustic equipment  and processing tools the use of hydroacoustics for fish assessment and monitoring became a common  technique among many groups of fish biologist in Europe. To enable comparison of results obtained by  hydroacoustic surveys from different European lakes and reservoirs, the need for intercalibration study has  emerged. Such intercalibration is necessary to standardize procedures of fish population monitoring within  the Water Framework Directive (WFD). The Comité Européen de Normalisation (CEN) has developed a  standard  to  sample  fish  in  lakes  and  reservoirs  (“Water  Quality  –  Guidance  on  the  estimation  of  fish  abundance  with  mobile  hydroacoustic  methods”).  The  workshop  is  focused  on  intercalibration  data  processing from five different European countries (Hateley et al., 2013). Six different sonar systems of three  manufacturers were used to simultaneously survey two parts of a deep lake and operated by their owners  using their own procedures. Results have been analyzed to express metrics, such as acoustic biomass and fish  abundance, in accordance with the WFD requirement. The influence of different post‐processing software  packages,  different  acoustic  acquisition  parameters  such  as  sound  frequency  and  pulse  length,  and  processing parameters such as tracking criteria, thresholds, etc. have been studied. Also the effects of  different operators, weather conditions and ways of statistical analysis have been tested.     The aim of the workshop is to present the results evaluating the precision and repeatability of hydroacoustic  fish surveys in deep lake performed by different sonar systems. Recommendations on the use of this method  to estimate fish abundance with mobile hydroacoustic methods will be produced and then published in  peer‐review journal.