Elisabeth Hehenberger posílí tým Parazitologického ústavu
Na Parazitologický ústav Biologického centra AV ČR přichází nová posila, bioložka se zaměřením na bioinformatiku Elisabeth Hehenberger. Díky prestižnímu ocenění Lumina Quaeruntur, kterou obdržela v pátek 5. listopadu, dostane mimořádnou šanci vést samostatný výzkum. Prémií oceňuje Akademie věd ČR perspektivní badatele mladší či střední generace s mezinárodními zkušenostmi. Součástí prémie je velkorysá dotace, která zajišťuje oceněným financování jejich výzkumné skupiny na pět let. „Laureáty také zavazujeme k tomu, aby si během pěti let od začátku práce v novém výzkumném týmu zažádali o prestižní grant Evropské výzkumné rady – např. ERC či jeho ekvivalent,“ říká předsedkyně AV ČR Eva Zažímalová. „Věřím, že jim stipendium pomůže více se prosazovat v mezinárodních grantech,“ dodává.
Původem Rakušanka, vzděláním bioložka Elisabeth Hehenberger přichází do Biologického centra AV ČR z prestižního Helmholtzova centra pro výzkum oceánů (někdejší Leibnizův institut mořských věd) v severoněmeckém Kielu, kde pracovala od roku 2019. Její nový výzkumný program originálním způsobem obohatí stávající výzkum molekulární evoluce jednobuněčných eukaryot v laboratořích Parazitologického ústavu Biologického centra AV ČR.
Expertka se zaměří na to, jak objasnit prvotní fáze vztahů mezi hostitelským organismem a tzv. endosymbiontem, tj. organismem, který žije v buňkách hostitele. Takovýto vztah například kdysi vedl k evoluci chloroplastů v rostlinách a řasách.
Kromě studia řas a prvoků se mladá vědkyně zabývá genomikou, mikrobiologií a také bioinformatikou, nesmírně důležitým oborem na pomezí biologie a informatiky, který umožňuje detailní analýzu velkého množství dat získaných při biologickém výzkumu.
Své vědecké zkušenosti získala Elisabeth Hehenberger při studiu vývojové biologie rostlin na Švýcarském federálním technologickém institutu v Curychu. Během postdoktorandských pobytů působila na Univerzitě Britské Kolumbie v Kanadě, kde strávila pět let, a v oceánografickém výzkumném centru Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) v Kalifornii v USA. Podílela se také na výzkumech nefotosyntetických predátorů a jejich vztahu k červeným řasám, který byl publikován v roce 2019 v prestižním odborném časopise Nature. Elisabeth Hehenberger zde měla na starost fylogenetickou analýzu proteinů zacílených na plastidy, čímž potvrdila příbuzenský vztah mezi predátory a rudými řasami.